Schneiderinnen und Näherinnen

 

Stellt euch vor es ist Saison in London und viele junge Damen und ihre Mamas bestellen dutzende von Kleidern für Bälle und Besuche. In einer Zeit, in der alle Näh- und Stickarbeiten von Hand ausgeführt wurden, die Beleuchtung schlecht und die Löhne so niedrig waren, dass sie kaum für Unterkunft und Verpflegung bezahlt wurden. Die arme Näherin beugte sich über ihre Nähaufgaben und die Zeit raste, um eine Reihe von Fristen einzuhalten und den hohen Standards einer Chefin und von Kunden zu entsprechen, die sich nicht um ihren Komfort kümmerten.

Die Finger taub, der Rücken schmerzte, die Augen bemühten sich, sich auf die wiederholende Arbeit zu konzentrieren:

"Unsere kleine Schneiderin ist im Arbeitszimmer angekommen. Nach zwei oder drei Stunden nimmt sie ihr Brot und Butter und Tee zu sich. Das Frühstück ist eilig vorbei, sie arbeitet noch etwa vier Stunden unter dem strengen Auge einer Arbeitsherrin und macht sich dann an die wichtige Arbeit des Abendessens. Sie speist und näht wieder bis fünf. Dann kommt der Morgen oder die Nadel wieder bis 8."

Zu den bevorzugten Jobs gehörten Gouvernante, Aufsichtsperson bzw. Begleiterin. Frauen führten ein Leben in Knechtschaft und passten nirgendwo rein. Sie konnten sich immer als Näherin versuchen. 

Der Besitz eines Geschäfts war keine Garantie für wirtschaftliche Stabilität, da viele wohlhabende Frauen ihre Rechnungen nicht oder verspätet bezahlten. Im Laufe des Jahrhunderts und mit Aufkommen der Nähmaschine wurde das Leben für die Arbeiterinnen nicht angenehmer. Kleidung war erschwinglicher geworden. Die aufstrebende Mittelschicht kaufte mehr Gegenstände als je zuvor und die Etikette sah vor, dass die Kleidung mehrmals am Tag gewechselt wurde. Somit blieb die Nachfrage nach moderner und neuer Kleidung hoch.