Jane Austen wurde am 16.Dezember 1775 in Steventon geboren. Ihr Vater war 40 Jahre Rektor einer Pfarrei. Dort blieb er solange bis er 70 Jahre alt wurde. Dann reiste er mit seiner Frau, unserer Autorin und ihrer Schwester nach Bath bis er vier Jahre später starb. Mit einem besonderen Geschmack für die Literatur ist es nicht verwunderlich, dass seine Tochter Jane schon in jungen Jahren ihre eignene Sprache vervollkommte. Nach dem Tod ihres Vaters zog sie mit ihrer Mutter und ihrer Schwester zu ihrem Bruder nach Southampton und ließ sich 1809 letztendlich in Chawton nieder. Von diesem Ort aus sandte sie der Menschheit ihre Romane. Einige dieser Romane waren Aufführungen ihres früheren Lebens. Obwohl sie in der Zusammensetzung ebenso schnell und korrekt war, verweigerte sie sich ihre Romane zu veröffentlichen, da sie an ihren eigenen Fähigkeiten zweifelte bis ihre Selbstzweifel durch den Charme und den Überredungen anderer gewichen waren. Die natürliche Verfassung, die regelmäßigen Gewohnheiten, der ruhige und glückliche Beruf unserer Autorin führte dazu das sie langsam in der Öffentlichkeit bekannt wurde. Aber ab 1816 kündigten sich tiefe und unheilbare Symptome an. Im Monat Mai 1817 soll die auf medizinische Raten hin nach Winchester reisen. Sie behielt bis zum Schluss ihre Fähigkeiten, ihr Gedächtnis, ihr Temperament und ihre ruhige und herzliche Zuneigung. Sie schrieb, wenn sie den Stift halten konnte und wenn er ihr zu schwer wurde nahm sie einen Bleistift. Am Tag vor ihrem Tod komponierte sie einige Strophen vollgestopft mit Fantasie und Kraft. Auf die letzte Frage hin, ob sie noch etwas wünsche, sagte sie: "Ich will nichts als den Tod."
Sie verstarb am Freitag, den 18.Juli 1817 in den Armen ihrer Schwester, bei der sie sich sicher und geboren fühlte.
Jane Austen wurde am 24.Juli 1817 in der Kathedrale der Winchester Kirche begraben.
Sie besaß einen erheblichen Anteil von persönlichen Attraktionen. Ihre Statur war von voller Eleganz. Ihre Haltung war ruhig und anmutig. Ihre Züge waren besonders gut. Sie strahlte einen Ausdruck der Fröhlichkeit, Sinnlichkeit und des Wohlwollens aus - welche ihre richtigen Eigenschaften waren. Ihre Gesichtsfarbe war fein. Man könnte gar sagen, dass ihr Blut durch ihre Wangen sprach. Ihre Stimme war immer sehr süß. Sie zeigte sich mit Gewandheit und Präzision. Sie hatte nicht nur einen ausgezeichneten Geschmack beim Zeichnen, sondern auch eine große Gewandheit im Umgang mit dem Bleistift. Ihr eigenen musikalischen Fähigkeiten hielt sie sehr minderwertig. Sie liebte das Tanzen und zeichnete sich darin aus.
Die Affektiertheit der Offenheit ist nicht ungewöhnlich; aber sie hatte keine Affektiertheit. Sie sprach nie hastig oder eine dumme oder strenge Äußerung. Ihr Temperament war so gebildet wie ihr Witz. Auch waren ihre Manieren ihrem Temperament unterlegen. Jeder in ihrer Gesellschaft hatte den Wunsch ihre Freundschaft und Wertschätzung zu erhalten. Sie war ruhig ohne Zurückhaltung oder Steifheit; und kommunikativ ohne sich aufzudrängen. Sie wollte nicht des Ruhmes wegen Schriftstellerin werden. Sie konnte kaum glauben, dass sie für Sense & Sensebility 150 Pounds bekamen. Nur wenige Begabte waren so anspruchslos. Sie betrachtete die Summe als Lohn für etwas, das sie nichts gekostet hat. Einige Leser werden sich fragen, warum ihr diese Romane nicht mehr Geld eingebracht haben.
Ihre Lieblingsschriftsteller waren Johnson in Prosa und Cowper in Versen.
Ein Merkmal muss noch beschrieben werden. Es scheint allen anderen unwichtig. Sie war durch und durch religiös und fromm; sie hatte Angst Gott zu beleidigen.
London, Dezember 13, 1817
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Von Henry Austen. Erschien in der ersten Ausgabe von Northanger Abbey und Persuasion, in 1817.
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