Kleider für die Oper

Die soziale Londoner Saison entwickelte sich im 17. und 18.Jahrhundert und hatte ihren traditionellen Höhenpunkt im 19.Jahrhundert. Diese Ära der britischen Elite wurde von landbesitzenden aristokratischen Familien und vom Adel dominiert, die in der Regel ihr Landhaus als ihren Hauptwohnsitz betrachteten, aber verbrachten mehrere Monate in der Hauptstadt um soziale Kontakte zu knüpfen und sich in der Politik zu engagieren. Die exklusivsten Veranstaltungen wurden in den Stadtvillen der führenden Mitglieder der Aristokratie gehalten; ausschließliche öffentliche Orte wie Almack's spielten eine untergeordnete Rolle. Die Saison begann wie die Sitzung im Parlament einige Zeit nach Weihnachten und endete im Hochsommer. Die soziale Saison spielte auch eine Rolle im politischen Leben des Landes: die Mitglieder der beiden Häuser des Parlaments waren fast alle Teilnehmer in der Saison. Die Saison war aber auch eine Chance für die Kinder des Adels im heiratsfähigen Alter um in die Gesellschaft eingeführt zu werden. Frauen wurden offiziel in die Gesellschaft bei Vorlage der Monarchen bei Hofe eingeführt.

Ein beliebter Ort für Unterhaltung war das Theater. Hier konnte man die neuesten Stücke, Komödien, Musicals, Opern- und Ballettaufführungen, zusammen mit beliebten Klassikern aus über 300 Jahren Theatergeschichte sehen (und gesehen werden). Natürlich benötigt man für einen solchen Besuch eine spezielleArt von Kleidung, das sogenannte "Opera Dress".

 

Das Opera Dress war eine sehr formale Variation des Abendkleides und enthielt oft eine Kappe, Turban oder ein Band durch eine große Feder verziert. Als Jane Austen 1799 eine Ball besuchte, schrieb sie ihrer Schwester: "Ich trage heute Abend nicht meine weiße Satin Kappe. Nach alledem; Ich trage stattdessen eine mamalone Kappe, welche Charles Fowle an Mary sandte, und welche sie mir lieh. Es ist die ganze Art und Weise nun, getragen an der Oper, und die von Lady Mildmays beim Hackwood Ball getragen wurde. Ich hasse es solche Dinge zu beschreiben, und ich wage zu sagen, das du in der Lage bist du erraten, was es ist. Ich habe eingesehen das die schreckliche Epoche vom Mantua-machen doch besser ist. Mein Kleid besitzt sehr viel Ähnlichkeit mit meinem blauen, was du mir immer sagtest es würde sehr gut aussehen, mit nur diesen Variationen: die Ärmel sind kurz, der Überwurf voller, die Schürze kommt darüber, und ein Band desselben schließt das ganze."