In Lincoln's Inn Field baute der Architekt Sir John Soane zwischen 1792 und 1824 drei Stadthäuser, um seine bemerkenswerte Sammlung von Antiquitäten und Kunstgegenständen zu beherbergen. Das Museum wurde 1833 durch einen privaten Parlamentsakt gegründet. Nach dem Tod des Architekten im Jahr 1837 wurde das Haus der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute ist das Museum am besten am ersten Dienstagabend jedes Monats zu besichtigen, wenn es bei Kerzenlicht beleuchtet wird. In drei Jahren, nach einer 7-Millionen-Pfund-Restaurierung, werden Soanes Privatwohnungen zum ersten Mal seit 170 Jahren zur Besichtigung geöffnet. Soane war bekannt für seine originellen Entwürfe von Innenräumen und Beleuchtung sowie für die Integration flacher Kuppeln und Segmentbögen.
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts war es Brauch britischer Sammler und Maler während ihrer Grand Tour of the Continent Antiquitäten der Antike zu studieren. Die großen Sammler kehrten mit erworbenen Gegenständen, vor allem Skulpturen, Edelsteinen, Münzen, Vasen, Mosaiken, Gemälden und Architekturfragmenten aus Ländern wie Italien, Ägypten und Griechenland, nach Hause zurück. Diese Besucher, meist Gentlemen, brachten auch ihr umfangreiches Wissen der klassischen Architektur mit, was wiederum die neoklassizistischen Gebäude, Innenräume und Stile beeinflusste, die während der Georgian- und Regency-Ära so beliebt waren.
Sir John Soane reiste zwischen 1777 – 1780 nach Italien, um mit einem Stipendium der Royal Academy Architektur zu studieren, und erwarb seine Sammlung zwischen den 1780er Jahren und seinem Tod im Jahr 1837. Zu seinen Entwürfen gehören die Bank of England (heute abgerissen), das Dulwich College Art Gallery und seine eigenen Häuser im Lincoln Fields Inn.
Bei seiner Ernennung zum Architekturprofessor an der Royal Academy im Jahr 1806 begann Soane, die Bücher, Abgüsse und Modelle so zu ordnen, dass die Studenten leicht darauf zugreifen konnten, und schlug vor, sein Haus für die Studenten der Royal Academy zu öffnen am Tag vor und am Tag nach jedem seiner Vorträge. Als John Britton 1827 die erste Beschreibung des Museums veröffentlichte, wurde Soanes Sammlung als „Academy of Architecture“ bezeichnet. – Sir John Soanes Museum: Offizielle Seite
